Cena a oscuras

Desde que me fui a una divertidísima cena a oscuras en el restaurante Dans le noir? con una amiga, ambas le dábabamos vueltas a recrear la curiosa experiencia en una reunión casera.

Lo más difícil nos parecía asistir a los comensales, ya que en el restaurante los camareros eran ciegos y se movían con muchísima soltura, pero yo, que iba a hacer esas labores soy torpe aún viendo. De todas formas, me tiré a la piscina porque pensé que al menos nos echaríamos una risa. Y siempre podíamos encender las luces si veíamos que la cosa no marchaba. ¡Había que intentarlo! 

A Raúl se le ocurrió que no dejáramos el comedor totalmente a oscuras (algo imposible porque las persianas dejaban algún que otro resquicio abierto y se colaba al go de luz de la calle. Encima la puerta del salón tiene cristales, así que tampoco servía de mucho), pero que los comensales se taparan los ojos con antifaces de noche. Buenísima idea. Así lo hicimos. Ellos aseguraban que no veían absolutamente nada y yo, al menos distinguía algunos contornos y podía hacer tareas sencillas como guiarles hasta sus asientos.

Lo más divertido de esta actividad es que el menú es sorpresa, así no saben lo que están comiendo y tiene que intentar identificar los ingredientes con el tacto, olfato y gusto. Con algunas recetas les costó bastante reconocerlos, pero con otros lo tuvieron muy fácil. Te partías con sus comentarios. Sobre todo yo, que sabía lo que había.

Me pasé todo el día cocinando para que hubiera un poco de todo en cada plato: carne, pescado, verdura, fruta, dulces... Raúl y los niños pensaron que me había convertido en una loca psicópata que les tenía vedada la entrada a la cocina. Hasta tenían que pedirme a mí los vasos de agua. Y si no que fueran a beber a los baños. Ahí no entraba ni dios, que se estropeaba la sorpresa.

Cuando llegó el momento preparé la mesa, serví los platos, coloqué las latas con pajitas (me parecieron más fáciles de manipular en la oscuridad que los vasos), apagué las luces y esperé a los invitados. Cuando llegaron le di a cada uno de los participantes un antifaz de dormir y los guié a sus asientos por turnos, indicándoles dónde tenían el plato con los bocados principales, el de los postres, la servilleta y la lata de refresco sorpresa. No puse cubiertos porque a oscuras es imposible usarlos. Son más una molestia que otra cosa.

Mientras los acomodaba, tuvimos el primer accidente, totalmente inesperado. Una de las sillas se rompió dejando a un invitado sentado en el suelo. Los niños se reían, pero a mí casi me da algo. Rápidamente me aseguré de que el peque damnificado no hubiera sufrido daño, retiré los restos de silla y traje otra nueva. Así escrito parece algo sencillo, pero casi a oscuras y como estaban dispuestas las cosas no me resultó nada fácil.

Sin más imprevistos pude sentar a todos en sus sillas y dimos comienzo a la cena entre "mmmmm"s y "puag"s, porque habían cosas que sabía que a mis hijos no les gustaba, pero no perdía la esperanza de que con la oscuridad colase y se lo comieran. Al ser familia tenían la confianza suficiente como para emitir ruiditos de asco y protestar enérgicamente.

Son unos exagerados porque el resto de cosas les gustó un montón y ya podrían haber hecho el esfuerzo por mí y comerse lo que no. En fin. El resto de comensales sí que dieron buena cuenta de todo lo que había en el plato y aseguraron que todo estaba riquísimo. Con eso ya soy feliz.

Al final, la cena fue todo un éxito, se lo pasaron genial, nos reímos mucho y mis hijos están empeñados en repetir la experiencia.

Si lo vuelvo a hacer será con menos tiempo de cocina para mí, ya os lo digo.

El menú fue el siguiente:Plato principal:

- Albóndiga de longaniza rebozada rellena de huevo (esta receta la vi en un libro de recetas basadas en el universo de Harry Potter y me quedé con la idea básica. Se compra una longaniza bien gordita, se destripa para sacar el relleno de la tripa, se mezcla con huevo y pan rallado y se deja en la nevera al menos una hora. Con esa masa se envuelven huevos de codorniz duros, se reboza la albóndiga resultante y se fríen en abundante aceite).

- Merluza con espinacas, langostinos, setas shiitake y cebolla frita envuelta en hojaldre (me inspiré en esta receta, pero al final la varié muchísimo)

- Cogollo de lechuga con atún, mayonesa y maíz dulce (no tiene mayor ciencia)

- Minipizza de carbonara (comprada precocinada)

- Pan chino relleno de carne (comprado precocinado)

Postres:

- Gajos de mandarina

- Plátano frito rebozado 

- Empanadilla rellena de confitura de manzana (se hace con obleas de empanadillas y el puré de manzana que se vende en. los supermercados)

- Brownie 

- Cruasán relleno de dulce de leche (la receta es ésta, pero sin la cobertura y con dulce de leche de repostería comprado como relleno)

Txano y Oscar: La jaula de cristal

Txano y Oscar, nuestros queridos mellizos con poderes y una hermana hechicera, protagonizan nuevo libro, ¡el décimo ya! Parece que fue ayer cuando se toparon con aquel pedruzco verde... Y no os cuento más, que si no lo habéis leído entraríamos de lleno en los spoilers.

El caso es que tras diez tomos ya les han pasado muchísimas cosas. ¡La de misterios, secretos y aventuras que han protagonizado! Y en cada una encontramos nuevas pistas y retazos del cuadro completo que va pintando cada uno de ellos: lazos de amistad, pasados misteriosos, poderes inexplicables, intereses románticos...

Aunque, en la historia que nos ocupa hoy no habrán efectos paranormales, ni objetos mágicos, ni se ahonda en el pasado de nadie... En esta ocasión, nuestros amigos y su pandilla unen fuerzas con una antigua aliada y nuevos amigos por una buena causa muy realista y, por desgracia, que sigue ocurriendo en nuestro día a día: el maltrato animal. Concretamente, de unos delfines, y, sobre todo, de uno muy especial.

En este tomo se ponen sobre la mesa temas controvertidos como el de los zoológicos o acuarios y su función que puede pasar muy fácilmente de un extremo a otro: ¿Conservación de especies y centros de ayuda a los animales o  simples circos para deleite humano?

Los escasos escrúpulos de los capitalistas extremos se tropiezan con la conciencia social y ecológica de influencers con gran capacidad de hacer eco en sus seguidores. Y en medio de todo esto, nuestros amigos con una peliaguda misión que ellos solos no podrán sacar adelante. 

En esta ocasión, Julio Santos ha dado más relevancia al dúo protagonista, dejando un poco a la sombra al resto de los compinches, aunque ello no resta nada de emoción al relato. Simplemente, les tocaba destacar de nuevo, después de tantas obras corales o centradas en Sara-Li, la enigmática hermanita adoptada. o esa es la impresión que a mí me ha dado.

Como siempre, es un gusto leer el estilo de este autor, tan ameno y dinámico, y disfrutar de las expresivas ilustraciones de Patricia  que son el complemento ideal para las palabras de Julio. 

¡Estamos deseando descubrir de qué irá el undécimo volumen!

Le tenemos especial cariño a esta colección que conocimos durante la cuarentena y que nos ganó desde el minuto cero. En este post os cuento cómo.

Excursión por el embalse de San Juan y Parque Aventura Amazonia Pelayos Madrid

El sábado Daniel se fue al Parque de Atracciones invitado por un cumpleañero, dejando a su hermano un poco desconsolado con el planazo. El peque llevaba un tiempo pidiendo ir al mismo lugar, pero con todos los líos que hemos tenido no habíamos podido cumplir su deseo. Y encima su hermano se le adelantaba. El caso es que ir nosotros también quedaba descartado porque sabemos que el mayor quiere estar a su bola con sus amigos (normal a estas edades), así que se me ocurrió un plan alternativo: una aventura por las copas de los árboles. 

El año pasado, los niños de sexto de primaria no tuvieron viaje de fin de curso, pero sí excursión multiaventura a Aventura Amazonia Cercedilla y Daniel volvió contando maravillas, así que me puse a investigar para llevar al más peque a un sitio original, divertido y que implicara aire libre y ejercicio. Lo que vi en la web me encantó, así que me dispuse a comprar las entradas. Pero ¡oh! Qué mala suerte, no había ni un hueco libre para ese sábado. Que no cunda el pánico. Hay otro Aventura Amazonia en Pelayos, es un poco más pequeño y está en una zona que no conocemos, pero también me convenció 100% para pasar una experiencia única. 

Nos metimos a reservar y la mañana ya estaba totalmente ocupada, así que nos decantamos por las tres de la tarde, pensando que habría menos afluencia. La mañana la dedicaríamos a recorrer la zona, especialmente por el embalse de San Juan, que tenía buena pinta.

Y así lo hicimos. Mientras el mayor marchaba más feliz que una perdiz con sus amigos, nosotros nos encaminamos al embalse de San Juan. La zona por la que nos pusimos era muy bonita, aunque difícil de recorrer porque hay que trepar y saltar por rocas y pendientes. la pena es que estaba guarrísima. Nos nos atrevimos ni a meter lo pies en el agua porque la vimos estancada. 

Nos acoplamos en un rincón muy agradable y limpio a la sombrita y recorrimos un poco la zona. Había que tener cuidado porque todo estaba lleno de cristales rotos. Comimos en nuestro rincón idílico y luego fuimos a por un helado a uno de los muchos bares y restaurantes que hay cerca de la zona.

Con la barriga llena nos acercamos a nuestro objetivo principal: el parque de multiaventura. Allí nos colocaron un arnés con dos ganchos, una anilla de seguridad y el sistema de polea para las tirolinas. Luego nos metimos en el curso de iniciación para primerizos como nosotros.

El sistema que usan mola un montón porque permite total autonomía de los participantes. Al principio da un poco de vértigo echarse toda la responsabilidad a tus hombros, pero está hecho de tal manera que es imposible ponerse en peligro, aunque te equivoques con algo.

Lo primero que te explican es el funcionamiento de ambos ganchos. Cuando sólo puedes desenganchar uno cuando los dos están enganchados, así te aseguras que siempre hay uno para sujetarte si te caes (cosa harto difícil. Si no me caí yo...). Cuando acabas un recorrido hay un sistema abierto para desenganchar los dos ganchos e irte al siguiente recorrido.

En las escaleras, además hay que enganchar la anilla de seguridad porque ahí los ganchos son un poco inútiles. Cuesta subir y bajar porque el equipo pesa bastante y hay que ir tirando de él. 

Y, por último, al llegar a las tirolinas hay que enganchar un gancho, la polea y luego el segundo gancho. Por ultimo, te dejas llevar y vas por los aires tan a gusto. De verdad, que acabas acostumbrándote y a la tercera ya te tiras sin pensártelo dos veces. Cuando llegas al otro lado, tienes que agarrarte al asidero de mano, apoyar el pie en otro dispuesto para eso y trepar hasta la plataforma.

Por seguridad, no se permite más de tres personas en las plataformas y tramos de recorridos. En las tirolinas hay que asegurarse bien de que no haya nadie para tirarse. El que se tira grita "libre" cuando acaba para que pueda tirarse el siguiente.

Mola mucho porque vas completamente a tu bola. Lo único malo es si te encuentras un tapón en alguno, como nos pasó a nosotros, pero tienes escaleras  en puntos intermedios por si te quieres bajar antes de tiempo o subir a una parte concreta.

También pillamos otro de los recorridos totalmente libre y lo hicimos sin esperas. Fue flipante, aunque en algún punto lo pasé un poco mal para salvar los retos. Sobre todo en uno de plataformas redondas muy alejadas unas de otra en las que había que saltar. Ahí sí que pensé que acabaría colgada. Pero no. Lo logré.

Las pruebas molan mucho porque son muy diversas y de diferentes dificultades y alturas. Además hay lugares para sentarse a descansar y tomar algo que puedes comprar en el bar o en las máquinas expendedoras. O traer tú mismo y dejar en las taquillas, que cuestan un euro.

Es más que recomendable leer bien los requisitos que se piden en la web. Por ejemplo, para saber cuál es la edad mínima que se exige (6 años) o la altura mínima (1,15 metros). Lo de la altura es muy importante, porque dependiendo de los alto que seáis podréis acceder a determinados circuitos. Por ejemplo, Iván mide 1,45 y pudo entrar a todos los recorridos, menos al deportivo, que no podía entrar ni yo porque se pide un mínimo de 1,60 de altura. A la supertirolina sólo pueden subirse los adultos.

El precio varía según edad y altura. La de Adultos (22 euros) incluye a los mayores de 16 años; los Juniors (20 euros) son lo que miden 1,35 m mínimo y son menores de 16 años; y los Niños (17 euros) van desde 1,15 hasta 1,34 m y al menos deben tener 6 años de edad. Los acompañantes que no usen las instalaciones pagan 1 euro de entrada. El precio incluye tres en horas en total en las que te dan el curso de principiantes, disfrutas los recorridos que elijas y descanses en la zona de relax.

Porque la actividad es agotadora. Quien avisa no es traidor. Pero intensamente divertida.

Cuando se acabaron las tres horas (se nos pasó muy rápido), nos fuimos a explorar otra orilla del embalse que nos gustó mucho más porque estaba más limpia y era mucho más llana. Raúl hasta se atrevió a bañarse y todo, aunque confesó que el agua estaba congelada y que tuvo que salir para volver a sentir las piernas.

Otro día volveremos a disfrutar del embalse. La verdad que fue un día muy emocionante.

Preparando las actividades de refuerzo de verano

Teniendo en cuenta que este curso ha tenido un saldo bastante malo si hablamos del mayor, me he puesto la pilas con vistas al siguiente. Seguramente moriré en el intento, porque, evidentemente, voy a tener que seguir conciliando hogar, familia y trabajo, pero estoy segura que obtendré resultados que harán que todo valga la pena.

Todavía no sé que notas ha sacado el mayor en el tercer trimestre (y realmente espero no encontrar ningún desastre), pero lo que sí sé es que los aprobados que saque serán gracias al padre y a mí, que hemos metido esfuerzo a tope en este chico para que sacara adelante las asignaturas. Y lo suspensos (esperamos que ninguno) habrán venido en las épocas de mayor carga de trabajo en los que no hemos podido atenderle como necesitaba. 

Además, también nos hemos encontrado con algunos problemas de actitud y comportamiento, que achaco, sobre todo, a la libertad y autonomía que le hemos concedido este curso y que no le ha venido nada bien.

Os pondré un ejemplo: Si en las cenas cine familiares, decidía irse a su habitación a leer o escuchar música, le dejábamos porque me parecía que no había que imponerle su ocio, pero me he dado cuenta de que un poquito de ocio social sí que hay que obligarle a tener para que asimile ciertas normas de convivencia que parece haber olvidado de un tiempo a esta parte. 

Así que, teniendo en cuenta la situación actual, he desarrollado un sistema de puntos muy rígido en el que la autoridad paterna y materna cobra un papel predominante. Parece algo contradictorio, pero creo que puede resultar (de otra forma ni lo intentaría).

Además, persigo otro objetivo igual de importante: rebajar el tiempo frente a pantallas de ambos churumbeles. Sobre todo del pequeño, que está bastante obsesionado con el tema y se pasa el día pensando en su momento de pantallas (cómo lo va a usar, en qué, que juegos quiere en el futuro o qué vídeos quiere ver, etc...). Lo único bueno que veo en todo esto, es que les encanta a los dos enseñarnos a los padres los vídeos que les llaman la atención. O mostrarnos sus hazañas en los videojuegos a los que juegan. Al menos no están totalmente desconectados de la realidad. Pero aún, así me preocupa el monotema del niño pequeño.

En fin, que me enrollo como las persianas, el caso es que he llegado a la conclusión de que necesitan, sobre todo el mayor, al menos un mes del verano con un horario y unos hábitos controlados y supervisados. 

El mecanismo en sí consiste en un programa de estudio y una serie de actividades sociales y familiares que serán puntuadas, dependiendo de lo bien que sean ejecutadas, con minutos de pantallas que se irán registrando en un excel y se tendrán que pedir al adulto que lo esté monitorizando (yo, ¿alguien lo dudaba?) para gastarlos. Primero, consigo que se esfuercen en sus tareas (porque ambos fallan mucho en presentación, caligrafía y ortografía) y, segundo, limito el tiempo ante la pantalla porque soy yo la que puntúa las actividades y yo la que gestiona los minutos ganados. 

Huelga decir que no les ha hecho nada de gracia el sistema, pero como saben que son lentejas (las tomas o las tomas) se lo están tomando con filosofía (e intentando negociar cada uno de los puntos. Por ahora me he mantenido inflexible y no hay cambios al plan original).

Así que, de lunes a viernes tendrán tres actividades fijas (dictado, ortografía e inglés) y una variable (Mates, lengua, naturales y sociales) entre las que meteré algo de técnicas de estudios (que también necesitan reforzar). Y los viernes, sábados y domingos haremos una actividad familiar que también puede dar puntos de pantallas según lo bien que se porten. Los viernes no habrá actividad de estudio variable y se cambiará por una actividad familiar.

Con cada actividad de estudio pueden conseguir un máximo de 20 minutos de pantallas (aunque es imposible llegar a la puntuación máxima, porque tendría que estar perfecto, tanto en contenido como en presentación, y no creo en los milagros). Los minutos de las actividades familiares varían según sean cortas (pueden ganar hasta 15 minutos), medias (hasta 25 minutos) o largas (hasta 45 minutos). Que una actividad familiar sea corta o media, dependerá de mi criterio. Las largas serán las de todo el día fuera de casa.

Y, por supuesto, todo es subjetivo e interpretable por mí y yo soy la que tiene la última palabra en todo (autoridad grado máximo). A mí me encanta debatir y argumentar, pero llega un momento en la vida en la que ves que tu hijo necesita límites y un gobierno tiránico como comer y hay que hacer tripas corazón para no alimentar al monstruo caótico, rebelde y contestón que vive en su interior.

Iván es una víctima colateral con la que levantaré bastante más la mano, pero al que tampoco le viene mal, que va por el camino del hermano de forma alarmante. 

A ver si puedo mantener el ritmo todo julio. ¡Deseadme suerte! La voy a necesitar.

Tesoros naturales que debemos proteger

Tesoros naturales que debemos proteger, escrito por Ana Alonso e ilustrado por Violeta Monreal, es un tesoro en sí mismo. Éste Álbum ilustrado nos presenta a través de preciosas imágenes perladas de la subjetividad de la mirada de la autora y de perlas escritas que nos descubren leyendas, fauna, flora, peligros ambientales y sabios refranes, un viaje impresionante a los rincones más curiosos y maravillosos de la tierra.

Es un grito de atención que nos recuerda que la tierra no es nuestra y que debemos cuidarla por toda la vida que habita y habitará en ella en el futuro. A la vez aprendemos sobre medioambiente, culturas, hábitats y folclores de una forma muy visual y concreta. Se podría decir que estas páginas están llenas de pinceladas artísticas y literarias.

A la vez que nos muestran lugares increíbles, las autoras pretenden hacernos entender que todos los rincones naturales del planeta son maravillosos: la montaña que ves a lo lejos, el bosque cercano al lugar donde vives, el riachuelo que saltaste en aquella excursión, la playa que te has recorrido tantas veces... también son tesoros que debemos proteger de la contaminación, el calentamiento global, la deforestación, el efecto invernadero, los incendios... Incluso de los domingueros que arrasan a su paso como si fueran pequeños Atilas.

La responsabilidad medioambiental es un derecho y un deber de todos.

Además, este libro te hace soñar. Pasando las páginas puedes imaginarte visitando esos lugares. ¿Quién sabe? Puede que algún día lo hagamos y podamos sorprendernos en primera persona de su belleza y misterio.

Encima, se acerca un día muy señalado en el que disfrutar de la lectura de Tesoros naturales que debemos proteger toma un sentido mucho más profundo. Éste domingo se celebra el Día Mundial del Medio Ambiente y es un motivo perfecto para preparar a los peques una jornada muy especial llena de lecturas interesantes y actividades divertidas, educativas y concienciadoras.

Y si vives en Madrid o cerca estás de suerte, porque para celebrarlo por todo lo alto Anaya ha organizado la presentación del libro en en la Biblioteca Eugenio Trías a las 12:00, dentro de las actividades organizadas por la Feria del Libro de Madrid, en el parque de El Retiro. Los asistentes podrán escuchar a la ilustradora Violeta Monreal y ser testigos de su arte en directo. Luego, habrá sesión de firmas en la caseta Madroño.

La gatoteca

Hay un lugar en Madrid que es purrrfecto para que los amantes de los gatos se sienten a tomar algo y charlen rodeados de preciosos mininos. Se llama La Gatoteca y es un proyecto precioso que busca acoger y dar hogar a sus inquilinos basándose en la idea de los famosos Neko cafés Japoneses.

La idea es pagar por estar con los gatos, con los que los voluntarios los llamen gatos con café y no al revés. Con ese dinero se pagan las facturas de la comida, arena, veterinario, etc. A la primera consumición invitan los gatos y por la segunda se paga la voluntad en una hucha monísima en la que sale un gatito a recoger las monedas. Tanto le gustó a Iván que me salió cara la segunda bebida, pero no me importa, porque sé que un gatito va a tener mejor atención gracias a nuestra visita.

El procedimiento es muy sencillo. Primero hay que reservar hora en la página web. Hay que pagar dos euros y medio en la reserva que luego descuentan del precio final. Ese es el precios de estancia mínimo, que equivale a 15 minutos. Media hora son cuatro euros y medio y una hora siete euros. A los niños hasta doces años se les hace un 25% de descuento. Se paga al salir.

Cuando accedes al recinto, te ponen una pulserita con la hora de entrada y accedes a una pasillo en el que se encuentra un aseo a tu izquierda y la puerta del salón de gatos a tu derecha. Al fondo hay un rincón con dos neveras llenas de bebidas de todo tipo, una máquina de cafés y varios tipos de té. Es la primer sitio al que se va normalmente, después, con la bebida que hayas elegido, se entra rápidamente al salón del gato, teniendo mucho cuidado de que no se escape un minino. ¡Ah! Y nada más acceder hay una tienda con cositas para gatos y para humanos.

En la sala, los gatitos están a su bola haciendo lo que les apetece. Algunos roncan a pata suelta, otros juegan con los visitantes y algunos de los juguetes que encontramos dispersos por todos lados, otros comen, otros se acomodan en el regazo o alguna pierna de alguien más que dispuestos a recibir mimitos y alguno se esconde harto de ser el centro de atención. Normalmente, a esos últimos no tardan en trasladarles a la sala tranquila, lejos de la gente, para que puedan relajarse a gusto.

Si encuentras al gatito de tu vida puedes adoptarle, porque esa es otra función de La Gatoteca: buscarles hogar a sus inquilinos.

Iván estaba encantado con tanto felino alrededor. Acariciaba uno, jugaba con otro, buscaba gatitos dormidos en lugares inverosímiles... Para él fue una experiencia extraordinaria. Y, sobre todo, seguía las reglas del lugar, como yo misma: no hacer ruidos fuertes o movimientos bruscos; no coger en brazos a los gatos, ni retenerlos contra su voluntad; no darles comida, ni jugar con ellos con las manos (son gatos y tienden a arañar o morder).

La verdad es que nos quedamos la hora entera y se nos pasó volando. Tenemos que volver, porque nos gustó mucho y porque Daniel está muy enfadado con nosotros porque fuimos cuando él estaba de campamento, por hacer algo especial con el más pequeño. Por supuesto que él también quería ir y ahora hay que volver sí o sí.